JAZZ

Chuck Loeb.

Chuck Loeb empezó a tocar la guitarra a los 11 años y a los 13 años entró a formar parte del grupo local, The Sinclair’s, que tocaban música de baile los viernes y los sábados por la noche en el Centro juvenil de Nyack, su ciudad natal. A los 16 años, un pianista y compositor local le recomendó escuchar algunos buenos discos de Jazz como el «Smokin’ at the Half Note» de Wes Montgomery, al mismo tiempo que él descubría por su parte el trabajo de John McLaughlin con la Mahavishnu Orchestra.

El impacto fue inmediato, y el deseo de entender plenamente aquella música y de empezar a incorporar aquellos nuevos sonidos en su estilo hizo inminente la necesidad de solicitar la ayuda de un profesor formal, empezando pronto a recibir clases del legendario maestro de Jazz: Dennis Sandole en Philadelphia. Esto le obligaba a dejar la escuela un día a la semana para poder ir hasta Philadelphia, por esta razón un día Sandole le recomendó un profesor de Nueva York, nada más y nada menos que el fabuloso guitarrista Jim Hall.

Chuck estudió con Jim, al igual que los guitarristas Richie Hart, Joe Puma y Pat Martino, hasta que se graduó en el instituto. Después decidió matricularse en el Berklee College of Music en Boston, allí se centró en la composición y en los arreglos musicales, mientras continuaba estudiando guitarra 8 horas al día. Después de 2 años en Berklee, Chuck tuvo la oportunidad de hacer una gira mundial con un grupo pop, y cuando ésta terminó se instaló en Nueva York consiguiendo una gran reputación y empezando a trabajar con algunos de los mas grandes talentos del panorama musical del momento, como Ray Barreto, Chico Hamilton, Hubert Laws y Jack McDuff entre otros, a la vez que tocaba por todas los clubs y en los estudios de grabación.

En 1979 recibió una llamada que iba a cambiar su vida personal y musical para siempre. El mundialmente famoso saxofonista Stan Getz buscaba un guitarrista para su grupo por lo que pidió a Chuck que asistiera a un ensayo. Después de tocar unas cuantas piezas con el grupo, Stan preguntó a Chuck si también sabía componer y su talento como compositor fue el elemento decisivo para obtener ese puesto de trabajo en el grupo de Stan Getz.

Aunque visitó Europa en varias ocasiones, la mas importante sin lugar a dudas fue cuando tocó con Stan Getz en Madrid durante 3 noches, fue allí donde Chuck coincidió con la vocalista y compositora Carmen Cuesta, con quine contrajo matrimonio. Con el tiempo, el talento y el encanto de sus composiciones volvieron a jugar un papel decisivo, ya que empezó a ser solicitado para que tocara, arreglara y compusiera sintonías para el noticiero del programa «Nightline» de la cadena de Televisión ABC, para el noticiario de «Up to the Minute News» de la cadena CBS, y componiendo también el tema más emblemático de la cadena CNN con la voz de James Earl Jones en el programa «Headline News».

Su gran experiencia en los estudios de grabación resultó ser de gran importancia para su carrera posterior como productor discográfico. Chuck grabó su primer CD en solitario en 1988, habiendo grabado hasta el momento 10 álbumes en su nombre. Sus álbumes en solitario escalaron a los primeros puestos de las listas de éxitos de las radios de R&R y de Jazz, incluyendo 3 números 1 y permaneciendo 1 de ellos en el primer puesto de la lista durante 8 semanas seguidas. Trabajando de productor, una tarea que les satisface personalmente, sus composiciones para artistas de la talla de Bob James, Michael Franks, Spyro Gyra, Gato Barbieri y muchos otros, han vuelto a coronar las listas de éxitos.

Chuck Loeb y Carmen Cuesta siguen colaborando musicalmente. Carmen aporta sus habilidades como vocalista, en la composición y en la producción de los proyectos de su marido, cantando al menos una canción como solista en cada uno de sus álbumes y Chuck colabora asimismo en los 2 álbumes en solitario de Carmen «One Kiss» editado por Énfasis Records y «Peace of Mind» editado por Skip Records, como coproductor, compositor y guitarrista.

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