Casiopea.

«Casiopea», es una banda japonesa de Jazz fusión formada en 1976 por el guitarrista Issei Noro y el bajista Tetsuo Sakurai. En 1977, el tecladista Minoru Mukaiya y el baterista Takashi Sasaki se unieron a la agrupación. El grupo debutó en 1979 con el álbum homónimo, con Randy Brecker y Michael Brecker como músicos invitados. En 1980 Takashi fue reemplazado por Akira Jimbo.

El álbum «Eyes Of Mind» segundo del grupo, fue lanzado en los Estados Unidos en 1981, y a renglón seguido, en 1982, lanzaron su tercer  y cuarto álbum, titulados: «Mint Jams» y «Four By Four», respectivamente.  Con los éxitos de dichos discos, la banda realizo entre 1982 y 1985, varias giras por el Reino Unido, Alemania, Holanda, y también en Sudamérica, Australia y Asia septentrional. Asimismo sacaron un álbum recopilatorio de sus trabajos anteriores, que también tuvo un éxito enorme, titulado: «The Soundgraphy». Este disco, editado originariamente por el sello «Sonet», fue publicado en España por la Compañía Fonográfica Española (CFE), dentro de sus serie «jazz Stop», que dirigió por aquellos años, Juan Claudio Cifuentes.

En 1989, el grupo sufre una transformación radical, ya que dos de sus fundadores, Akira Jimbo y Tetsuo Sakurai dejaron la banda debido a diferencias musicales y formarían su propia banda a la que llamaron «Jimsaku». Para su reemplazo, el grupo elige al bajista, Yoshihiro Naruse, y al baterista, Masaaki Hiyama. El nuevo proyecto se llamó: «Casiopea 2nd», y entre 1990 y 2005, grabaron más de una docena de discos. En 2006, el líder de la banda, Issei Noro, decidió suspender cualquier actividad musical.

No fue hasta el 20 de abril de 2012, cuando se anunció la formación de «Casiopea 3rd», un nuevo proyecto con Kiyomi Otaka uniéndose a los teclados, reemplazando a Minoru Mukaiya .A lo largo de la década de 2010, «Casiopea 3rd» reanudaría los trabajos de grabación, lanzaron cinco álbumes, y realizaron algunas giras, una de ellas, con el grupo «Inspirits», una formación también liderada por Issei Noro. El 10 de febrero de 2022, Akira Jimbo anunció su salida de «Casiopea 3rd», y eso provocó que su lugar en la batería fuera ocupado por Yoshinori Imai, y nuevamente, la banda cambiaría de nombre, denominándose a partir de entonces, y hasta la fecha (2024), «Casiopea-P4. El nuevo grupo, ha grabado dos álbumes hasta el momento: «New Topic» (2022), y «Right Now» (2024).

«Casiopea», es, sin duda, uno de los grupos más longevos, y más influyentes en desarrollar su propio estilo de jazz-fusión, y viene contribuyendo desde hace varias décadas (1979-2024), a difundir el jazz en el país del Sol Naciente.

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