Título: King of Stride Piano.
Músico: James P. Johnson.
Acompañantes: Piano solo.
Fecha de Grabación: 1918-1944.
Lugar de Grabación: New York.
Sello Discográfico: Giants of Jazz.
Nº de temas: 22.
Formato: CD.
Instrumento: Piano.
Estilo: Ragtime.
Nº de Serie: CD 53201.
Año de Edición: 1997.
Duración: 01.07:51.
Calificación: 4*/2.
Comentario:
James P. Johnson (1894-1955) fue una de las primeras personas en tocar jazz al piano, acelerando la evolución del ragtime oriental hacia algo vibrante y orgánico que los críticos musicales más tarde bautizarían como «Harlem stride piano». «Charleston» de James P. Johnson marcó el ritmo de la década de 1920, sus numerosas composiciones formaron parte de la base del repertorio de jazz tradicional y su exponente más brillante fue Thomas «Fats» Waller, famoso como cantante de pianola y proveedor de música swing.
Esta excelente y necesaria recopilación del sello «Giants of Jazz», combina rollos de pianola antiguos con una serie de excelentes solos grabados en 1930 y 1944, un avance bienvenido ya que la mayoría de las demás colecciones manejan rollos de pianola o grabaciones fonográficas pero no mezclan los dos formatos.
Estos rollos incluyen «Eccentricity», un maravilloso vals ragtime de 1921 que se parece más a 1905; «Down Home Blues» de Tom Delaney; y un popurrí de melodías que Johnson escribió para el espectáculo teatral Runnin’ Wild. Los acordes de «Charleston» se ejecutan a veces con tanta intensidad que sugieren los golpes de un puño. La versión de 1930 de «What Is This Thing Called Love?» de Cole Porter, que James P. Johnson hizo de ella, fue la primera grabación de esa melodía jamás realizada por alguien. En junio de 1944, seis meses después de la repentina muerte de Fats Waller a la edad de 39 años, James P. Johnson hizo frente a la pérdida de su amigo grabando una serie de canciones compuestas o hechas famosas por Waller. En agosto y septiembre de 1944, Johnson grabó una serie de sus propias melodías, entre ellas la famosa «Snowy Morning Blues», la antigua «Carolina Shout» y la romántica «If I Could Be with You (One Hour Tonight)».
Una aclaración pertinente; La fecha de grabación del único rollo de piano existente de «Down Home Blues» de James P. Johnson, fue en febrero de 1922, y, por lo tanto, no fue en 1918.