Carlos «Patato» Valdés, (La Habana, 4 de noviembre de 1926, Cuba – 4 de diciembre de 2007, Nueva York), fue uno de los mejores percusionistas de la historia de la música cubana.
Formado en reuniones de rumberos y en comparsas de carnaval, Valdés se profesionalizó a principios de los años cuarenta, tras probar, sin suerte, como boxeador y bailarín. Tocó con el Conjunto Kubavana, La Sonora Matancera o El Conjunto Casino. En 1954, emigró a Nueva York y no tardó en hacerse un hueco en la escena musical latinoamericana de la Gran Manzana. Se enroló con la orquesta de Tito Puente, aunque su primera grabación en Estados Unidos fue en el el álbum «Afro-cuban», del trompetista Kenny Dorham. Ese disco le abrió las puertas de los ambientes jazzísticos de New York; conoció a Dizzy Gillespie y al flautista, Herbie Mann, y grabó varios discos para el sello «RCA» junto a Mongo Santamaría y otros artistas latinos.
Conforme su fama iba creciendo, más solicitado estaba para participar en bolos y night clubes de New York. En 1956, Carlos Valdés, apareció en la película «Y Dios creó a la mujer», enseñando los bailes de su tierra a Brigitte Bardot. Músico flexible, conguero y percusionista virtuoso, Valdés sonaba igual de bien tocando con la big band de Machito como con el combo de Herbie Mann.
En el año 2000, «Patato» formó parte de la histórica grabación de Bebo Valdés para el sello «Lola Records», titulada «El Arte del Sabor», un disco que le valió a Bebo y sus acompñantes (Israel López Cachao al bajo, Carlos «Patatao» Valdés», y Paquito D’Rivera, ser nominados al premio Grammy al mejor álbum de jazz latino de aquel año.
Ya reconocido como leyenda, Carlos «Patato» Valdés fue muy valorado en las dos últimas décadas de su carrera profesional; creó su propia banda denominada «Afrojazzia», y posteriormente la más popular de su carrera llamada: «The Conga Kings», con Cándido y Giovanni Hidalgo.
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Instrumento: Congas y percusión |
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