El saxofonista tenor francés, Denis Fernand Lafitte, conocido en el mundo del jazz como Guy Lafitte (12 de enero de 1927, Saint-Gaudens, Haute-Garonne, Francia – 10 de junio de 1998), comenzó su carrera actuando como clarinetista en bandas de música romaní en el suroeste de Francia, actuando habitualmente en el Hot Club de Toulouse. A partir de 1947, comenzó a tocar el saxofón tenor adoptándolo como instrumento habitual en el resto de su carrera.
En 1950, Lafitte se trasladó a vivir a París, donde actuaba como sideman en una banda de respaldo al cantante de blues Big Bill Broonzy. En 1951 actuó con el trompetista Lee Collins, y realizó una gira, con la que grabó un disco con el clarinetista criollo, Mezz Mezzrow. Al año siguiente se unió a la banda del trompetista Bill Coleman que también estaba afincado en la capital francesa. Con Coleman estuvo como saxofonista solista casi tres décadas, abandonando la formación en 1980. Durante esos años con Bill Coleman, también tuvo la oportunidad de actuar con otros músicos europeos y norteamericanos expatriados en Europa como Zutty Singleton (1951-1952), André Persiany (1951-1959), Emmett Berry (1956), Michel De Villers (1956-1957) y Claude Bolling (1956, 1958), por nombrar sólo algunos.
De 1954 a 1958, Lafitte lideró un pequeño combo que actuaba de forma recurrente en el club nocturno parisino «Les Trois Mailletz» junto a su amigo, el pianista, André Persiany “Pépé. Entretanto, también tuvo la oportunidad de tocar en varios conciertos y grabar un disco con el vibrafonista norteamericano, Lionel Hampton. Durante tres años, Guy Lafitte formó parte, junto a Georges Arvanitas y Christian Garros, del famoso combo «Paris Jazz Trio». En 1961, aprovechando la estancia en Paris de Dke Ellington y Louis Armstrong, actuó en el plantel que grabó la BSO de la película «Paris Blues». A finales de los sesenta, estuvo como músico residente el famoso club francés de «Saint-Germain Des Pres», con Roguer Guérin, que lideraba el grupo. Entre 1978 y 1998 dirigió su propia banda, con quién formó parte del cartel en varias ediciones del famoso festival «Jazz in Marciac», de quién llegó a formar parte como vicepresidente durante muchos como promotor de su organización.
En la década de 1950, su prestigio era notorio en la capital parisina, y fue considerado uno de los solistas con más talento de cuantos formaban parte de la escena jazzística de Paris. Su estilo y su forma de tocar, estaba muy en línea con las maneras armónicas de algunos de los grandes saxofonistas de la escuela de Kansas City, en los Estados Unidos. Ese fraseo tan singular y tan poderoso que tenía, le valió para ganar, en 1954, el Premio Django Reinhardt, el máximo honor otorgado por la Academia Francesa del Jazz. Ese mismo año de 1954, Guy Lafitte, grabó, bajo su liderazgo, el álbum: «Blue and Sentimental».
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Instrumento: Saxo tenor |
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