Henry Threadgill (15 Febrero 1944, Chicago, Illinois), es un compositor, saxofonista y flautista estadounidense que saltó a la fama en la década de 1970 liderando conjuntos arraigados en el jazz pero con instrumentación inusual y a menudo incorporando otros géneros musicales. Ha actuado y grabado con varios conjuntos, destacando su participación en el grupo «AIR».
Threadgill empezó a actuar como percusionista en la banda de música de su escuela secundaria antes de empezar a tocar el saxofón barítono, el saxofón alto y la flauta. Estudió en el Conservatorio Americano de Música de Chicago, con especialización en piano, flauta y composición. Estudió piano con Gail Quillman y composición con Stella Roberts. Fue miembro original de la Experimental Band, precursora de la «Asociación para el Avance de los Músicos Creativos» (AACM) en su ciudad natal de Chicago, y trabajó bajo la dirección de Muhal Richard Abrams, antes de partir de gira con una banda de gospel. En 1967, se alistó en el ejército de los EE. UU. y tocó con una banda de rock durante la Guerra de Vietnam en 1967 y 1968. Fue dado de baja en 1969.
Después de regresar a Chicago, Threadgill se unió al bajista Fred Hopkins y al baterista Steve McCall de los miembros de AACM en un trío que eventualmente se convertiría en el grupo Air. Se mudó a la ciudad de Nueva York, donde formó su primer grupo, X-75, un noneto formado por cuatro saxofonistas, cuatro bajistas y un vocalista.
Fue contratado por Columbia Records para tres álbumes. Desde la disolución de Very Very Circus, Threadgill ha continuado con sus formas iconoclastas con conjuntos como Make a Move y Zooid. Zooid, actualmente un sexteto con tuba (José Dávila), guitarra acústica (Liberty Ellman), violonchelo (Christopher Hoffman), batería (Elliot Kavee) y bajo (Stomu Takeishi), ha sido el vehículo principal para las composiciones de Threadgill en la década de 2000.
En 2018, Threadgill compuso el cuarteto de cuerda «Sixfivetwo» para el Kronos Quartet, que grabaron como parte de su proyecto «Fifty for the Future». En 2016, la composición de Threadgill In for a Penny, In for a Pound recibió el Premio Pulitzer de Música. En julio de 2016, recibió el Premio a la Excelencia en las Artes de los Veteranos de Vietnam de Estados Unidos, en la Conferencia Nacional de Liderazgo de la VVA en Tucson.
En octubre de 2020, el Fondo Nacional de las Artes (NEA) anunció a Threadgill como uno de los cuatro beneficiarios de las becas NEA Jazz Masters, celebradas en un concierto y espectáculo en línea el 22 de abril de 2021. Otorgado en reconocimiento a la trayectoria, el honor es otorgado a personas que han hecho contribuciones significativas a esta forma de arte. Los otros ganadores de 2021 fueron Terri Lyne Carrington, Albert «Tootie» Heath y Phil Schaap.
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Instrumento: Saxos y flauta |
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