Herbert «Herb» Alpert Goldberg (Los Ángeles; 31 de marzo de 1935) es un trompetista y cantante estadounidense conocido por fundar y formar parte del grupo «Herb Alpert’s & The Tijuana Brass. También es famoso por ser un ejecutivo de la industria fonográfica, es la letra «A» de A&M Records, un sello de grabación fundado junto a Jerry Moss en la década de 1960.
Los logros musicales de Herb Alpert a lo largo de su carrera, incluyen cinco números uno, veintiocho álbumes en las listas de Billboard, ocho Premios Grammy, catorce discos de platino y quince discos de oro. Hasta 1996, Alpert había vendido 72 millones de álbumes en todo el mundo.
Nacido en Los Ángeles, California, Alpert empezó a recibir lecciones de trompeta a los ocho años y, siendo todavía adolescente, ya tocaba en bailes. Adquirió su primer magnetófono en la escuela secundaria, empezando a experimentar grabando con este equipo sencillo. Después de graduarse en la escuela secundaria de Fairfax en 1952, se unió al ejército norteamericano actuando frecuentemente en ceremonias militares. Después del servicio en el Ejército, Alpert probó suerte con actuaciones dramáticas, pero acabó dedicándose a la carrera musical. Mientras asistía a la Universidad de California del Sur en los años cincuenta, fue miembro de la USC Banda de Marcha de Troya durante dos años. Se graduó como Licenciado en Música (Bachelor of Music) en 1954.
En 1957, Alpert se asoció con Lou Adler, otro lírico emergente, como autor de Keen Records. Varias canciones escritas o co-escritas por Alpert durante los siguientes dos años, llegaron a los mejores puestos de los veinte mejores hits, incluyendo «Baby Talk» de Jan and Dean, «Mundo Maravilloso» por Sam Cooke, y «Alley-Oop» de The Hollywood Argyles por Dante y The Evergreens. En 1960, Alpert empezó su carrera de grabaciones como vocalista de RCA Records bajo el nombre de Dore Alpert, dónde grabó sus primeras canciones.
«Tell It To The Birds» se grabó como primera versión en el sello de Alpert & Moss, Carnival Records. Cuando Herb & Jerry se dieron cuenta de que ya estaba en uso la denominación Carnival, su sello se convirtió en A&M Records. Alpert preparó un pequeño estudio de grabación en su garaje, donde realizó un enmascarado «overdub» de la melodía «Twinkle Star», escrita por Sol Lake, quien después escribiría varias de las melodías originales del futuro Tijuana Brass. Durante una visita a Tijuana, Alpert escuchó un mariachi mientras asistía a una corrida de toros para ver torear a su amigo el torero Carlos Arruza. Posteriormente, Alpert declaró estar «inspirado y decidido a encontrar una manera de expresar musicalmente aquello que él sintió al ver la exacerbada respuesta de la muchedumbre a cada acto introducido con fanfarria de trompetas». Alpert adaptó el estilo de la trompeta a la melodía, mezclando los aplausos de la muchedumbre y otros sonidos para recrear ambiente, y renombró la canción: «The Lonely Bull». Pagó de su propio bolsillo la grabación del «sencillo», y la difundió a través de la radio hasta que tuvo éxito y se convirtió en un Top Ten en 1962. Siguió rápidamente con su álbum de debut, The Lonely Bull por «Herb Alpert & the Tijuana Brass». La versión inicial de Tijuana Brass constaba de músicos de estudio.
A finales de 1964, debido a la creciente demanda de actuaciones en directo de Tijuana Brass, Alpert hizo una audición y contrató un grupo de músicos. Nadie de la banda era realmente Hispano (el propio Herb es Judío). Alpert decía a su público que el grupo constaba de «tres pastramis, dos bagels y un queso americano»: John Pisano -guitarra eléctrica-, Lou Pagani -piano-, Nick Ceroli -batería-, Pat Senatore -guitarra baja-, Tonni Kalash -trompeta-, Herb Alpert -trompeta y voces-, y Bob Edmondson -trombón-. La banda debutó en 1965 y rápidamente se convirtió en uno de los grupos más cotizados, que realizaba una completa interpretación que incluía coreografías y actuaciones cómicas escritas por Bill («José Jiménez») Dana.
El éxito de Alper y sus Tijuana Brass ayudó a nacer a otros grupo latinos, como la Banda Baja Marimba Band, y las ganancias le permitieron a A&M empezar a contar con un repertorio de artistas mas reputados, como Chris Montez o The Sandpipers. El estilo Tijuana’s Marimba Brass ya creado por Herb Alpert & The Tijuana Brass además de proponer todo un nuevo género también se adoptó en otras bandas americanas. La banda de Alpert también era destacada en programas especiales de televisión, siendo el primer de ellos patrocinado por la «Singer Sewing Machine Company» y se emitió en la CBS el 24 de abril de 1967.
El estilo de Herb Alpert logró enorme popularidad con la difusión nacional para anuncios de televisión. En 1965, Alpert grabó dos álbumes: «Whipped Cream and Other Delights» y «Going Places». El primero de ellos, todo un clásico, fotografía en su portada a una chica (Dolores Erickson), aparentemente cubierta de nata o crema batida y vendió más de 6 millones de copias en los Estados Unidos. En realidad, Erickson llevaba una manta blanca encima sobre la que se esparció, hábilmente colocada, crema de afeitar -la crema batida real se habría fundido bajo el calor de las luces del estudio-, aunque la crema de su cabeza es crema batida real.
The Brass también interpretó la melodía de Bert Kaempfert «La Trompeta Feliz (The Happy Trumpet)» retitulándolo «Trompeta Mágica (Magic Trumpet)». La interpretación de Alpert contenía un compás que coincidía con otro de la melodía de la cerveza Schlitz, «cuando usted está fuera de Schlitz, está fuera de la cerveza». «La Melodía maltesa» era otra portada de Alpert de un original de Kaempfert. Otro uso comercial era una melodía llamada «El Garbanzo» que era destacado en algunos anuncios de Sunoco («They’re movin’, they’re movin’, people in the know, they’re movin’ to Sunoco»).
En 1967, TJB hizo el tema principal de la película Casino Royale, compuesto por Burt Bacharach. Herb Alpert and the Tijuana Brass ganaron seis premios de Grammy. Quince de sus álbumes ganaron discos de oro y catorce, discos de platino. En 1966, el Libro Guinness de Records Mundiales reconoció que Herb Alpert logró un nuevo récord poniendo cinco álbumes simultáneamente en el Billboard Pop Album Chart, un logro que nunca se ha repetido. En abril de ese año, cuatro de esos álbumes estaban simultáneamente en el Top 10.
Herb Alpert, disolvió la Tijuana Brass en el año 1969, pero de un modo u otro, mantuvo vivo el grupo hasta 1973 con algunas variaciones en el nombre, sin causo realizó algunas giras entre 1974 y 1975. En 1984 después de que le invitasen a actuar para los atletas de los juegos olímpicos en los Juegos de Verano de Los Ángeles, Alper y sus Tijuana Brass reaparecieron esporádicamente y dieron lugar a la grabación del álbum «Bullish».
Entre los artistas notables con quienes Herb Alpert trabajó a lo largo de su carrera, estuvieron Chris Montez, The Carpenters, Gino Vannelli, Sergio Mendes, Bill Medley, Lani Hall, Gato Barbieri, Rita Coolidge, Jim Brickman o Janet Jackson. Alpert y su compañero Jerry Moss de A&M Records recibieron un Premio que Fideicomisarios de Grammy le otorgan en 1997 por sus continuos logros en la industria discográfica como ejecutivos y el Premio Grammy de Logro Perpetuo en 2007.
Por su contribución a la industria discográfica, Herb Alpert tiene una estrella en el Salón de la Fama de Hollywood en el Boulevard Hollywood 6929. También se instalaron Alpert y Musgo en el Salón de la Fama del Rock and Roll el 13 de marzo de 2006 como no-actor los logros perpetuos de su trabajo en A&M. En los años ochenta creó la Fundación Herb Alpert y los Premios Alpert de las Artes con El Instituto de California de las Artes (CalArts).
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Instrumento: Trompeta y voz |
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